第87章 清河四大才子
翌日午后，鹿鸣书院正堂。
周秉文正在案头批改学子的策论习作，李助教在门外轻叩了两下。
“先生，外头有位公子递了帖子，说是府城裴家的。”
周秉文搁下朱笔，接过名帖。
烫金的帖面上，字迹清隽端正，一看就是下过苦功的人。
落款：裴砚之。
周秉文挑了挑眉。
“请进来。”
片刻后，裴砚之从正堂门外走了进来。
今日没穿簪花宴上那身月白锦袍，换了一件素净的青灰色直裰，束发玉冠也换成了竹簪。
看着倒像个正经来求学的书生。
他手里提着一只锦盒，步子不急不缓，到了讲案前三步远的地方站定，规规矩矩行了个晚辈礼。
“晚辈裴砚之，见过周山长。”
周秉文打量了他一眼，抬手虚引。
“坐。”
裴砚之落座，将锦盒搁在案角。
“这是晚辈从府城带来的一刀澄心堂纸，并一方歙砚。不成敬意，还望山长笑纳。”
周秉文瞥了一眼锦盒，神色如常。
“裴公子是裴尚书的公子，又是府试案首。今日登门，怕不是只为送礼吧。”
裴砚之笑笑，坦然得很。
“山长慧眼。晚辈确有一事相求。”
“说。”
“院试在即，晚辈想在鹿鸣书院借住半月。”
“府城虽有家宅，但亲友往来频繁，静不下心。听闻鹿鸣书院后山清幽，正适合闭门温书。”
周秉文端起茶碗，吹了吹浮沫。
“你在清河县有宋大人照应，想找个清净地方，随便寻个宅子便是。何必来我这小庙？”
裴砚之没有绕弯子。
“不瞒山长。簪花宴那日，晚辈见识了贵院学子的风采。”
他停了一息。
“尤其是顾辞。”
“哦？”
“晚辈自十二岁中了府试案首，身边便少有能让我认真对待的同龄人。”
裴砚之的语气平静，没有半分自夸的意思。
“但那晚顾辞的诗，让晚辈知道天外有天。与高手为邻，方能精进。这才是晚辈想借住的真正缘由。”
周秉文放下茶碗。
他看着面前这个十四岁的少年，心里头转了几个弯。
裴家的公子，府试案首，主动要来鹿鸣书院住。
这事传出去，对书院的名声只有好处没有坏处。
更要紧的是，顾辞和赵文翰马上要备考府试。
有个府试案首在旁边当磨刀石，比他讲一百遍都管用。
周秉文站起身，把锦盒推了回去。
“礼收回去。老夫这里不兴这套。”
裴砚之微怔，以为自己会遭拒绝。
“但人嘛......可以留下。”
周秉文走到门口，朝外喊了一声。
“李助教，去把后院东厢的客房收拾出来。”
裴砚之起身，深深一揖。
“多谢山长。”
周秉文摆摆手，语气波澜不惊。
“别谢我。你既然住在这里，就跟其他学子一样，辰时上课，酉时散学。老夫的规矩，不因你姓裴就少一条。”
“晚辈明白。”
“去吧。”
裴砚之提着锦盒退出正堂，嘴角带着一丝浅笑。
消息传得很快。
不到半天功夫，整个鹿鸣书院都知道了。
簪花宴上七步成诗的府试案首裴砚之，要在书院住半个月。
讲堂里炸了锅。
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