第七章 怪物
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意外对某些人来说是无聊生活最好的调剂品。
而对喜欢维持现状的个体来说，意外代表着脱离常轨，往往与混乱脱不开干系。
艾丝特并不讨厌意外，但她很讨厌麻烦，比如现在的状况。
跟今夜满月一样绯红的血水正在地面上蔓延，浸染艾丝特的鞋底。受害者是个年幼的女孩，瘦削的四肢怪异地往外扭曲着，暴露在空气中的胸腹上开了一条口子，内里的器官正被那个怪物稀稀拉拉地掰扯着。
那怪物还在不断发出笑声，它的身上遍布裂缝，像是被打碎又黏起的陶瓷木偶，从缝隙间甚至能看到下方鼓动的肌肉纤维。
艾丝特却凭借直觉，认出了那是铁十字街很有名的扒手团伙头目，一个叫作布里克的中年男人。他手下掐着一帮孤儿的命，教导这些年幼无依的孩童们盗窃，然后用拳头和面包威胁他们将所得上交，以满足他的日常开销、酒瘾和色念。
角落里还有几个孩子抱成一团，他们瑟瑟发抖，就连哭都不敢出声了，眼睛里满载绝望。虽然平时布里克也会对这些孩子拳打脚踢，但是从来都不会真的杀掉他们，毕竟死人是赚不来钱的。今天的情况不太一样，他似乎彻底丧失了理智。
布里克是怎么变成怪物的呢？艾丝特不知道，但她知道自己已经被发现了。
那个怪物回头望着她，眼睛里一片猩红，在绯红月色下泛着寒光，那张脸上“人”的特征已经很少了，他的嘴唇和鼻子肿胀起来，似乎随时可能爆裂开，留下滴血的空洞。
艾丝特很想就这么跑掉，反正死多少人都不关她的事，但是那几个孩子渴望救赎的眼神，让她无法听从小虫子的催促就这么离开现场。138阅读网
他们都会死的，至少自己还有一点敏捷和手指灵活的能力，可以缠斗一会儿。
说到底，她只是半夜听到面包店后门附近有惨叫，生怕影响到温蒂就披着外套出来看看——还不如不看，把血案留给隔天清晨的警察们去烦恼。住在这片区的人都深知不管闲事的生存道理，艾丝特当然也知道，但是那声惨叫太让她心悸了，她不能无视。
于是她惹上了麻烦。
艾丝特翻出了当时在钱包里翻出来的刀片，自从遇到过流氓后她一直随身携带着，而为了探查这里的惨叫，此时她的后腰上甚至别了一把菜刀。
完蛋，要是还能活下来，砍完怪物这破菜刀肯定不能用了，下周的薪水也要飞走了。
艾丝特的脸色瞬间阴沉下来，她原本还想拿这些薪水去订购报纸，在黑夜教堂附近找家好吃的小餐馆尝尝鲜。
全泡汤了！
布里克变成的怪物似乎在警惕什么，迟迟未向艾丝特冲过来，但是他身后的几个孩子被堵死在小巷子里，根本没法逃跑。
艾丝特决定由她来打破这样僵持的局面，先给几个孩子创造逃跑时机。
寒光凛冽的刀片从空中飞过，借由手腕和手指的恰到好处的控制力度，艾丝特成功将那两块刀片弹出，刺进那只怪物的脸上，准头比她预想中还要好。
那只怪物吃痛后发出了怒吼，抬腿就朝艾丝特冲过来，艾丝特将他引出巷子口